第二十章 母女修罗场

    第二十章　母女修罗场

    日薄西山，余霞成绮。

    宋倚阑作答全程行云流水，今年的策卷对她来说并不难。

    待学政官上前收走纸张，少女抬眸看向夕阳，幽叹了一声。

    李临台的目光她不是没注意到，只是她已经没有多余的精力去回应了。

    既然事已至此，回去还是和他说清楚吧。

    虽然宋倚阑早就知道这一天会到来，但心中还是止不住地泛起悲伤。

    她是最后一位交卷的，曾池川等十数位学政官静静地看着她收好行囊，扬长而去。

    少女的衣袖随着微凉的晚风轻轻摆动，给殿内的众人留下一份决然的背影。

    李临台心死如灰地目送她离开。

    “李大人，今天辛苦了。”

    男人垂眸敛去痛楚，抬头只见曾池川朝他礼貌一笑。

    “夜寒露重，李大人请回吧。”

    李临台和这位宰相并无交集，只是冷冷地应一声，转身离去。

    “呸！装什么装啊。”

    旁边的一位执事轻斥出声，他谄媚地凑到曾池川面前，狗腿地进言道：

    “他们武职的就是不懂规矩，会点功夫就真把自己当人上人了，曾大人千万莫跟这等粗人计较啊。”

    曾池川毫不在意，淡然一笑：“无妨，你们准备好就开始阅卷吧。”

    执事躬身：“是，大人。”

    宋倚阑端着手，缓缓漫步在空旷的官道上。

    穿过万麟门前的广场，距离紫禁城的出口还有四道门的距离。

    瑶台琼室，龙阁凤楼。

    青砖黛瓦，朱墙宫深。

    少女轻轻呼出一口浊气。

    她到底要怎么做才能征服这座庞然大物呢？

    想起颂昭慈爱的面庞，宋倚阑心如乱麻，美眸里又蓄满了泪水。

    将九五之位收入囊中......自己真的会有这一天吗？

    而就在她胡思乱想时，一个小太监掌着灯从后面飞奔地追了过来。

    “宋...宋公子，请等一下！”

    宋倚阑被吓了一跳，急忙拭去眼角的泪珠。

    “公公何事如此匆忙？”

    小太监歉意满满，低头道：“宋公子，您留步片刻，请随奴才来。”

    宋倚阑心里顿时“咯噔”一声。

    她稳了稳身子，试探地开口道：“不知公公可否透露一二？”

    小太监身形一顿，但也没有开口。

    宋倚阑会意，立即从包里拿出些碎银暗暗递到小太监手里，讨好道：“是小生不懂规矩，劳烦公公了。”

    小太监见四下无人，满意地接过，压低声音道：“宋公子有所不知，你们这届被查出有人舞弊。”

    宋倚阑紧紧蹙眉。

    殿试舞弊？

    这距离做官只是临门一脚的事了，完全犯不着啊。

    小太监也知道听上去很荒谬，但这也是已经发生的事实。

    “陛下方才大发雷霆，现在所有出去的儒生都被拦在承天门外了，奴才奉命将您和其他人带回文华殿候着。”

    “您自求多福吧，奴才也只能说到这了。”

    文华殿内，灯火通明。

    谢琦端坐在上方，刚把方才来报告舞弊的官员骂了个狗血临头。

    曾池川、李临台，还有殿内的学政官们全都跪在下首的位置，被动地承受着女皇的怒火。

    “朕不过回养心殿歇了半天，殿试就发生了这么大的事情，你们的眼睛被狗吃了！”

    “这两个狂徒到底有没有把朕放在眼里！”

    谢琦气到发抖，盛怒之下久久不能平复。

    “还有你，李临台！”

    女人一掌拍在桌上，发出震耳欲聋的声响。

    “朕那么信任你，让你代替朕去监考。他们瞎了，难道你也瞎吗！”

    李临台跪拜在地上，恭谨到了极点。

    “微臣不敢。”

    谢琦冷笑：“呵，朕看你倒是敢得很！”

    “启禀陛下！”

    曾池川清冽的声音横插进来，像泠泠淙淙的泉水，浇灭了谢琦的一部分怒火。

    “讲！”

    女皇虽然语气和缓了些，但凌厉依旧。

    “臣今日也在监考之列，陛下有所不知，臣和在场的数位大人可以确认，考生们并无当场抄袭的妄举。”

    谢琦闻言，顿时被气笑了。

    她猛地抓住面前极为相似的两张试卷，狠狠地朝曾池川扔了过去。

    “不要以为你是朕的宰相，朕就不能把你怎么样！”

    谢琦起身怒喝：“既然没有当场抄袭，那你给朕解释解释，那为何会出现这种情况！”

    曾池川俯身给女皇磕了一个响头。

    “陛下息怒。”

    男人如玉的手指缓缓拾起地上飘落的试卷，低头扫了两眼，淡定地收了起来。

    “据臣推断，极有可能是场外的捉刀所为。”

    谢琦眉眼一皱：“捉刀？”

    曾池川解释道：“民间素有专门替人撰写文章的书生或行帮，俗名皆称‘捉刀’。”

    “朕不管是捉刀还是捉鸡的，此舞弊一案定要严惩不贷，给朕从重处罚！”

    谢琦怒容不减。

    但好歹是暂时放过了这一屋子的人。

    “传朕指令，在殿试阅卷时日之内，谁都不许离开皇宫半步！”

    众人噤若寒蝉，皆拜伏叩首：“臣等遵旨。”

    文华殿，偏殿。

    “小老弟！”沈归宜在看到宋倚阑后眼前一亮，立即拨开人群小跑过去。

    “在下真是佩服，他们到底在搞什么啊。”

    少年颓丧着脸，疲惫尽显，说话都不过脑子了。

    话音刚落，宋倚阑就立即捂住他的嘴，确认周围没有人注意到他们后，才慢慢放下。

    她把沈归宜拉到一旁，小声警告道：“你考试考傻了？这里是皇宫，又不是菜市场，岂能容你胡诌？”

    沈归宜顿时不困了，笑嘻嘻道：“小老弟，你在关心我吗？”

    宋倚阑白了他一眼，之前无语的感觉又回来了。

    这人真是没个正型。

    “来来来。”沈归宜没心没肺找了处角落一屁股坐了下来，还招呼宋倚阑也来坐。

    “今晚看样子是回不去咯。”

    少女坐定，眼底划过一抹黯然。

    何止今晚啊。

    有的人是永远都回不去了。

    一日后。

    辰时，文华殿。

    谢琦在千呼万唤的跪拜中驾临，曾池川连同几位阁臣把十二份试卷呈送到御前。

    在被挑选出来的试卷中，无论哪份单拿出来都是精品中的精品，承熙十二年的前三甲也即将在里面诞生。

    而其余的几百份试卷早被太监们拿下去了，内阁认为其根本没有资格入皇帝的慧眼。

    谢琦的脸上还停留着余怒，冷着脸道：“开始吧。”

    读卷官跪地接旨，开始朗读第一份试卷。

    紧接着是第二份。

    谢琦听了一会就无聊地闭上眼，表情疲乏。

    每年读卷的时候总会听到同样的观点，无非就是什么减税利民之类的，一点新意都没有。

    谢琦心下一阵烦躁。

    内阁那帮老迂腐挑卷子的眼光真是越来越保守了。

    最后是第三份。

    而在听到第一句话时，女皇瞬间睁开了眼。

    整篇文章观点透彻，行文流畅。没有半分陈旧之色，反而透着官场中难得一见的朝气蓬勃。

    曾池川静静地站在下首，鹤骨松姿令人忍不住侧目。

    他当时读到这篇文章的时候就被惊艳了一把，如今再听一遍，他依然对该作品青眼相待。

    男人不动声色地回忆着昨天见到的考生们，心中不自觉地浮现出那抹夕阳下的身影。

    曾池川暗笑自己魔怔了。

    这样优秀的篇章，怎么可能会是最后一名交卷之人所为呢？

    读罢文章，文华殿内陷入了诡异的安静。

    如此佳作真不愧为前三甲之列。

    众人面上或欣喜，或好奇，都想一睹该卷考生的风貌。

    谢琦终于满意一笑。

    想到大谢有如此英才，可算是让她心头的不快消散了些。

    “把剩下给朕。”

    谢琦迫不及待地上前拿走读卷官手中的试卷，激动地阅览地起来。

    她一把将前两篇文章拿开，仅仅专注在第三篇上。

    但出人意料的是，谢琦还没看几行，方才振奋的脸色却越来越差。

    虽然宋倚阑每次考试都会使用馆阁体，但在字里行间总会掺杂一些原生书法的笔力。

    无独有偶，宋倚阑隐隐透出的笔法，是谢琦再熟悉不过的：颂昭当年的独门行书——万梅体。

    尽管那段往事已经湮灭在历史的车轮里，但时隔多年，万梅体如此真实地出现在殿试的试卷中还是头一遭。

    谢琦强忍着心中的惊涛骇浪，囫囵地看完了全文。

    只听“哗啦”地一声，女皇突然将桌案上所有的物件都扫落在地，面目狰狞。

    如此突兀的举动将在场所有人都吓了一大跳。

    众人连同曾池川在内，刹那间全部跪倒地，不明觉厉地等候着女皇的指示。

    “来人！”谢琦的眼底燃起重重火焰。

    “把这份试卷的考生给朕带过来！”

    女皇的咆哮声在每个人脆弱的内心中轮番激荡，除了曾池川和锦衣卫们之外，每个人提心吊胆到了极点。

    李临台闻言，在旁边跪地接旨。

    但在看到宋倚阑名字的那一刻，男人所有的镇定都化为了乌有。

    李临台脑中一片空白，冷汗涔涔而下。

    他不知道自己是怎么走出文华殿的。

    宋倚阑在偏殿的憩舍中看着书，但实际上少女却在盯着书本发愣。

    自昨天开始，她的心头就萦绕着一种不祥的预感，好像有什么东西呼之欲出。

    直到宋倚阑对上李临台魂不附体的目光。

    只那一瞬。

    她好像不太明白，但又什么都明白了。

    数十位锦衣卫抽出佩刀开路，偏殿内的儒生们尖叫着让道。

    沈归宜想拉着宋倚阑后退，但少女却漠然地挣开了他的手。

    在他不解的目光中，宋倚阑轻轻把手上的书放了回去，在原地等待着命运的审判。

    李临台在少女温柔的注视下，缓缓停在她面前。

    “......你就是宋倚阑？”

    男人的手紧握成拳，眼底泪光闪动，嘶哑的声音夹杂着一丝微弱的哭腔。

    “我是。”宋倚阑恬然地笑了。

    她近乎贪婪地看着李临台的俊颜，默不作声。

    李临台哽着嗓子，几乎要将口腔内壁咬出血：“你跟我们走一趟。”

    “你们要做什么！”

    就在李临台要拷走宋倚阑时，沈归宜突然从一旁窜了出来，大声质问道。

    “没有陛下的御令，你们这是以权谋私！”

    偌大的偏殿中没有人理会叫嚷的少年，锦衣卫们直接当着一众儒生的面将宋倚阑强行拉走了。

    沈归宜微红着眼睛看着少女被带走的方向。

    不知为何，一阵彻骨的寒意席卷了少年全身。

    主殿内的氛围是前所未有的肃穆。

    “学子宋倚阑，参见陛下。”

    宋倚阑不卑不亢地跪在大殿中央。

    曾池川眼中闪过一道不可思议，那篇文章还真是他所作的？

    谢琦的眼底一片阴鸷，在金銮殿时她对这个儒生有点印象。

    但当年的事情牵扯的利益太大，自己宁可错杀一万，也绝不会放过一人。

    她决不允许自己的眼皮子底下有江东那群余孽！

    但在杀这个儒生之前，她要先确认一件事情。

    谢琦目光凛冽：“来人，给我验身！”

    看着台下众人错愕的目光，谢琦死死咬牙：“除了李临台，其他人都给朕出去！”

    李临台转头看向女皇，但她坚定的神色不容一丝质疑。

    “你没吃饭吗？还愣着干什么！”

    似乎是嫌弃他动作慢，谢琦愈发地暴躁起来。

    宋倚阑递给男人一道安抚的眼神，任由他冰凉的手剥去自己厚重的衣衫，赤身裸体地站在谢琦面前。